如果说有些钢琴家在演奏巴赫、海顿和莫扎特的作品时不用踏板就可以演奏得很出色的话，那么在演奏肖邦和李斯特作品时若不用踏板就想演奏得很完美，几乎是不可能的。肖邦和李斯特对踏板的效果做了富有创造性的开发，在使用上比以前更复杂更精细了。他们在使用踏板方面是真正的先驱者，之前还没有一个钢琴家如此巧妙地使用过踏板。可以说如果没有踏板的使用，就不会有这两位钢琴家在音乐中宏伟的气魄和辉煌的效果。肖邦和李斯特在钢琴作品中使用踏板时有以下特点：在他们的作品中已开始大量使用切分踏板了，这在当时被认为是很先进的技术；他们经常用长踏板来达到复杂的、浑厚的、具有交响乐队般的音响效果，有的中间还包含着许多不协和的和弦外音甚至不同和弦；在他们的作品中经常采用模糊踏板，就是换踏板时稍微推迟一点，使两个踏板的交接处界线模糊；有时为了音乐表现的需要，在他们的作品中常常要求用抖动踏板、半踏板或1/3踏板等等。这对踩踏板的技术和听觉的灵敏度都有较高的要求，在使用踏板时必须准确而谨慎。肖邦和李斯特在作品中如此细腻地运用踏板，主要是为了达到音乐的某种气氛和烘托真挚的情感，有时甚至体现了明确的诗意或哲学思想。